一、虛擬物作為法律關系客體的必要性
　　網絡游戲中的虛擬財產應否受法律保護？法學界人士對此似乎并沒在意，筆者近年來一直深思著這一問題，有記者在“17173”網站的一個論壇里，看到不少游戲玩家在此買賣網絡游戲中的各種物品。以《奇跡》游戲為例，一顆用來提升“游戲人”裝備等級的“祝福寶石”售價25元，一根“復活杖”售價125元……而“游戲人”的全套高級裝備或者一個高等級的游戲賬號，甚至可以賣到上萬元。……一些技術高手編寫黑客程序，專門在網絡上盜竊玩家的賬號和密碼，進而盜取里面的虛擬物品放在網絡上叫賣。……但大陸地區目前還沒有相應的法律法規來保護游戲玩家的權益，他們要么“打碎牙齒和血吞”，自認倒霉，從頭再來；要么只能選擇永遠離開這個“傷心地”。①顯然，虛擬物應當受到法律的保護，而我國立法的空白已成燃眉之急。虛擬物的調整納入法治軌道，有如下理由：
　?。ㄒ唬┚薮蟮纳鐣敭a關系急需法律調整
　　據統計資料表明，2002年，中國網絡游戲的用戶達到807.4萬人，產值達到9.1億元，為2001年的187.6％。同年，網絡游戲給電信業務、IT行業、傳媒出版等相關行業帶來的直接收入達119.3億元，為網絡游戲產值的13.1倍。2003年中國網絡游戲市場繼續保持高速增長，規模有可能超過20億元。據IDC的數據報告到2006年中國的網絡游戲市場規模將達到83.4億元。②如此巨大的社會財產關系，沒有法律的調整，其可能帶來的社會經濟秩序的紊亂可想而知。
　　（二）合法的體育項目急需法律調整
　　2003年11月18日，于人民大會堂舉行的“中國數字體育互動平臺”啟動儀式上，中國奧委會副主席何慧嫻女士宣布“國家體育總局已正式批準電子競技為我國正式開展的第99個體育項目”。合法的體育項目必須法律的保護。就目前的情況看，游戲行業的混亂情況非常嚴重，如網絡游戲的私產被盜，基本達不到“互聯網犯罪”的程度；物價等部門又存在著對“虛擬財產”價值上的肓區。這些都因為法律的滯后。網絡游戲這項體育項目能否得到健康發展？關鍵在于能否得到法律保護和調整。
　?。ㄈ⑻摂M物作為一項財產已為世界許多國家認可
　　有關專家指出，立法一直是困擾游戲行業了發展的主要問題，從去年至今，已經有很多網絡游戲用戶為了維護自己的合法權益而訴諸法律。盜號，實際上與盜竊信用號碼一樣是一種違法行為。據了解，目前在韓國、美國等發達國家，已經針對這種網絡上的盜竊行為制定了專門的法律。如在韓國，玩家在游戲中丟了東西一般會向公安機關報警，游戲公司則協助警方調查。③我國首例“虛擬財產”失竊案于2003年12月18日在北京市海淀區法院宣判，法庭認為虛擬設備雖然并不在現實存在，但仍可認定為一種無形財產，具有價值含量。這說明我國司法實踐中已認識到法律對虛擬物保護的必要性。
　　二、虛擬物的法律特征
　　何謂虛擬物？按字面理解，虛者，假也；擬者，模仿也?！冬F代漢語詞典》解釋虛擬有兩層意思，一是指不符合或不一定符合事實的，假設的；二是指虛構。虛擬物作為一個詞，來源于英語cyberspace（電腦空間），又稱為the virtual community（虛擬世界）,指存在于network(網絡)中的與現實世界相對的一個空間概念。目前，對虛擬物并沒有確切的定義。筆者認為可將虛擬物描述為：指存在于網絡世界中、具有一定社會意義并具有一定價值的虛構的網絡物。比如，某某游戲中一把“寶劍”、一支“槍”、一架“戰斗機”等等，網絡愛好者或游戲迷可以數千元買賣某個虛擬的物。虛擬物究竟屬于什么法律性質，有什么法律特征？以下試從虛擬物與有體物及智力成果的比較中，探究一二。
　　（一）虛擬物與有體物的聯系與區別
　　關于法律關系客體的物，傳統觀念認為，作為法律關系客體的物指在法律關系中能作為財產權利對象的物品或者其他物質財富。民法上的物，指能夠為民事主體所直接支配和利用，并能滿足人類生產和生活需要的物質資料。④依羅馬法以來的通說，有體物，指具有形體、占據空間，并能夠為人感知的物。它具有如下一些特征：1、有體物首先是自然的物，它是有形體并占據空間，有固體、液體和氣體的自然區別。2、人的身體以及人體的任何組成部分均不是物。3、人力能夠控制、有必要控制的物。當然，作為物質交換的物，還應具有價值。如何理解物質？列寧說過“物質是標志客觀實在的哲學范疇，這種客觀實在是人通過感覺感知的，它不依賴于我們的感覺而存在，為我們的感覺所復寫、攝影、反映?！雹菡f得簡單點，物質就是獨立存在于人的意識之外的客觀實在。
　　虛擬物與傳統民法上的物相比，它也具有以下特征，一是都是指人身以外的東西，二是都能夠滿足人為生產和生活上的需要（虛擬物僅能滿足人生活上、精神上的需要），三是都能為人類所支配。虛擬物與物一樣，也具有價值，虛擬物并非玩家毫無代價、隨便可獲得的，玩家不僅花費了大量時間，很多時候還要花錢來購買。此外，也可以一定價格賣出。
　　當然，虛擬物并不完全具備有體物的法律特征。虛擬物與有體物最大的區別就在于：前者是網絡世界里的東西，并不是一種物質，而傳統民法上的物僅指具有物質形態的物，屬于物理學上的物質。這也是虛擬物與有體物的根本區別。
　　（二）虛擬物與智力成果的聯系與區別
　　智力成果，即腦力勞動的產物或結果。這是一種精神財富，有的需有物質表現形式，有的不需物質表現形式。智力成果，屬于知識產權的客體，作為知識產權客體的智力成果包括哪些？在1967年通過的《建立世界知識產權組織公約》的第二條對知識產權客體的范圍作了比較明確的規定：“知識產權應當包括有關下列各項的權利：（1）文學、藝術和科學作品；（2）表演藝術家的表演以及唱片和廣播節目；（3）人類在一切活動領域里的發明；（4）科學發現；（5）工業品外觀設計；（6）商標、服務標記以及廠商名稱和牌號；（7）制止不正當競爭。”此外，在七十年代初，人們就開始探討計算機軟件的法律保護問題。計算機軟件既具有與著作權保護對象相似的表達形式，又具有工業產權客體才具備的實用性或功能性。
　　從上列知識產權客體看，虛擬物與所列第2-7項的權利客體大相徑庭，與第1項狹義的著作權客體有何聯系？虛擬物與智力成果相比，其共同之處在于：第一、都是人類勞動的成果，第二、都具有無形性，必須要有物質載體來表現其形式，所謂載體，就是指智力勞動成果所依附的、并使該成果得以為人所感知的有形物體。當然，兩者最大的區別就在于：前者表現為一種特殊的“物”，是可以看得見卻摸不著的物，屬于勞動的結果；而后者往往表現為勞動的方法、技術或過程。
　　虛擬物與狹義著作權客體中的計算機軟件是否有關？《著作權法》第三條第（8）項計算機軟件，包括程序和文檔?！队嬎銠C軟件保護條例》第三條對相關用語進行了定義，計算機程序：指為了得到某種結果而可以由計算機等具有信息處理能力的裝置執行的代碼化指令序列，或者可被自動轉換成代碼指令序列的符號化指令序列或者符號化語句序列，文檔：指有自然語言或者形式化語言所編寫的文字資料和圖表，用來描述程序的內容，組成、設計、功能規格、開發情況、測試結果及使用方法，如程序設計說明書、流程圖、用戶手冊等。顯然，虛擬物的特征與計算機軟件沒有任何相似之處。
　　從以上分析，我們可以得出：虛擬物并不是智力成果，它也應屬于智力成果的一種載體，真正的客體是關于該虛擬物的軟件技術資料。比如一把虛擬的寶劍，在電腦世界里，它是看得見的“物”，而設計、制造該寶劍的過程則看不出來，應該說該寶劍的設計、制造過程包含著智力成果。
　　三、對虛擬物的立法建議
　　法律關系客體，是指法律關系中權利、義務所指向的對象。哪些對象可以成為法律關系的客體？理論界對此并無定論，主要有兩要素說、三要素說、四要素說和多要素說。三要素說認為法律關系客體有物、智力成果和行為，⑥兩要素說則否認“行為”是法律關系客體。四要素說則認為還有一類如生命、健康、名譽等。⑦多要素說認為民事法律關系的客體是多樣性的，它包括物、行為、著作和發明等智力成果以及人格和身份等。⑧筆者認為，多要素說與四要素說并沒有實質性區別，四要素說中的生命、健康、名譽等與多要素說中的人格和身份都可歸入人身利益，因而，現在比較通行的法律關系客體包括：物、行為、智力成果、人身利益。
　　法律關系的客體，隨著人類社會生產力的提高、人類改造自然力的增強，其范圍也會逐漸擴大。如果跨出傳統民法的眼光，用法理學的眼光來看法律關系客體，我們將首先看到法律所保護的各種利益均為法律關系客體。⑨筆者認為，虛擬物應當屬于一種新型的法律關系客體，它作為一種客觀存在于人們生活中的具有某種價值的“物”，并不以人的意志或法律專家的認可為轉移，必須由法律予以規范。
　　如何規范虛擬物？根據《民法通則》第五章的規定，將民事權利的種類劃分為：財產所有權和與財產所有權有關的財產權、債權、人身權、知識產權，虛擬物與現有的各種權利客體都不完全吻合，相比較而言，與物權的客體的共同點為多，因而，可以將虛擬物歸入物權保護的范圍，作為與有體物并列的一種獨立的權利客體。梁慧星負責起草的物權法草案第十條〔物的定義〕本法所稱物，指能夠為人力控制并具有價值的有體物。能夠為人力控制并具有價值的特定空間視為物。人力控制之下的電氣，亦視為物。⑩筆者認為，該條之后可再增加一句“網絡世界中的虛擬物，視為物”。

　　注釋：
　　①金燃、徐煒《虛擬世界“犯規”盛行，現實法律無能為力》，載《揚子晚報》2003年5月28日。
　　②張旭東《游戲不再是“洪水猛野獸”》，載《中國計算機報》2003年12月10日第1版。
　?、弁鹾暧?、藺大衛《誰在網中游》，載《中國計算機報》2003年12月10日第16版。
　?、芡趵髦骶帯睹穹▽W》，中央廣播電視大學出版社，1995年3月第1版，第80-81頁。
　　⑤參見《列寧選集》第2卷，第128頁。
　?、拗茉骶帯吨袊穹▽W》，南京大學出版社，1988年2月第1版，第27頁。
　?、咄趵鳌⒐魅?、方流芳著《民法新論》，中國政法大學出版社，1986年版，第117頁。
　　⑧佟柔主編《中國民法學?民法總則》，中國人民公安大學出版社，1990年8月第1版，第58頁。
　?、嶂苡览ぶ斗ɡ韺W》，法律出版社，1999年第1版，第114頁。
　　⑩梁慧星負責起草的《中國物權法草案建議稿》，社會科學文獻出版社，北京，2000年3月第1版，第117頁。