一、虛擬物作為法律關(guān)系客體的必要性
　　網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬財產(chǎn)應(yīng)否受法律保護(hù)？法學(xué)界人士對此似乎并沒在意，筆者近年來一直深思著這一問題，有記者在“17173”網(wǎng)站的一個論壇里，看到不少游戲玩家在此買賣網(wǎng)絡(luò)游戲中的各種物品。以《奇跡》游戲為例，一顆用來提升“游戲人”裝備等級的“祝福寶石”售價25元，一根“復(fù)活杖”售價125元……而“游戲人”的全套高級裝備或者一個高等級的游戲賬號，甚至可以賣到上萬元。……一些技術(shù)高手編寫黑客程序，專門在網(wǎng)絡(luò)上盜竊玩家的賬號和密碼，進(jìn)而盜取里面的虛擬物品放在網(wǎng)絡(luò)上叫賣。……但大陸地區(qū)目前還沒有相應(yīng)的法律法規(guī)來保護(hù)游戲玩家的權(quán)益，他們要么“打碎牙齒和血吞”，自認(rèn)倒霉，從頭再來；要么只能選擇永遠(yuǎn)離開這個“傷心地”。①顯然，虛擬物應(yīng)當(dāng)受到法律的保護(hù)，而我國立法的空白已成燃眉之急。虛擬物的調(diào)整納入法治軌道，有如下理由：
　　（一）巨大的社會財產(chǎn)關(guān)系急需法律調(diào)整
　　據(jù)統(tǒng)計資料表明，2002年，中國網(wǎng)絡(luò)游戲的用戶達(dá)到807.4萬人，產(chǎn)值達(dá)到9.1億元，為2001年的187.6％。同年，網(wǎng)絡(luò)游戲給電信業(yè)務(wù)、IT行業(yè)、傳媒出版等相關(guān)行業(yè)帶來的直接收入達(dá)119.3億元，為網(wǎng)絡(luò)游戲產(chǎn)值的13.1倍。2003年中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場繼續(xù)保持高速增長，規(guī)模有可能超過20億元。據(jù)IDC的數(shù)據(jù)報告到2006年中國的網(wǎng)絡(luò)游戲市場規(guī)模將達(dá)到83.4億元。②如此巨大的社會財產(chǎn)關(guān)系，沒有法律的調(diào)整，其可能帶來的社會經(jīng)濟(jì)秩序的紊亂可想而知。
　　（二）合法的體育項目急需法律調(diào)整
　　2003年11月18日，于人民大會堂舉行的“中國數(shù)字體育互動平臺”啟動儀式上，中國奧委會副主席何慧嫻女士宣布“國家體育總局已正式批準(zhǔn)電子競技為我國正式開展的第99個體育項目”。合法的體育項目必須法律的保護(hù)。就目前的情況看，游戲行業(yè)的混亂情況非常嚴(yán)重，如網(wǎng)絡(luò)游戲的私產(chǎn)被盜，基本達(dá)不到“互聯(lián)網(wǎng)犯罪”的程度；物價等部門又存在著對“虛擬財產(chǎn)”價值上的肓區(qū)。這些都因為法律的滯后。網(wǎng)絡(luò)游戲這項體育項目能否得到健康發(fā)展？關(guān)鍵在于能否得到法律保護(hù)和調(diào)整。
　　（三）將虛擬物作為一項財產(chǎn)已為世界許多國家認(rèn)可
　　有關(guān)專家指出，立法一直是困擾游戲行業(yè)了發(fā)展的主要問題，從去年至今，已經(jīng)有很多網(wǎng)絡(luò)游戲用戶為了維護(hù)自己的合法權(quán)益而訴諸法律。盜號，實際上與盜竊信用號碼一樣是一種違法行為。據(jù)了解，目前在韓國、美國等發(fā)達(dá)國家，已經(jīng)針對這種網(wǎng)絡(luò)上的盜竊行為制定了專門的法律。如在韓國，玩家在游戲中丟了東西一般會向公安機關(guān)報警，游戲公司則協(xié)助警方調(diào)查。③我國首例“虛擬財產(chǎn)”失竊案于2003年12月18日在北京市海淀區(qū)法院宣判，法庭認(rèn)為虛擬設(shè)備雖然并不在現(xiàn)實存在，但仍可認(rèn)定為一種無形財產(chǎn)，具有價值含量。這說明我國司法實踐中已認(rèn)識到法律對虛擬物保護(hù)的必要性。
　　二、虛擬物的法律特征
　　何謂虛擬物？按字面理解，虛者，假也；擬者，模仿也。《現(xiàn)代漢語詞典》解釋虛擬有兩層意思，一是指不符合或不一定符合事實的，假設(shè)的；二是指虛構(gòu)。虛擬物作為一個詞，來源于英語cyberspace（電腦空間），又稱為the virtual community（虛擬世界）,指存在于network(網(wǎng)絡(luò))中的與現(xiàn)實世界相對的一個空間概念。目前，對虛擬物并沒有確切的定義。筆者認(rèn)為可將虛擬物描述為：指存在于網(wǎng)絡(luò)世界中、具有一定社會意義并具有一定價值的虛構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)物。比如，某某游戲中一把“寶劍”、一支“槍”、一架“戰(zhàn)斗機”等等，網(wǎng)絡(luò)愛好者或游戲迷可以數(shù)千元買賣某個虛擬的物。虛擬物究竟屬于什么法律性質(zhì)，有什么法律特征？以下試從虛擬物與有體物及智力成果的比較中，探究一二。
　　（一）虛擬物與有體物的聯(lián)系與區(qū)別
　　關(guān)于法律關(guān)系客體的物，傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，作為法律關(guān)系客體的物指在法律關(guān)系中能作為財產(chǎn)權(quán)利對象的物品或者其他物質(zhì)財富。民法上的物，指能夠為民事主體所直接支配和利用，并能滿足人類生產(chǎn)和生活需要的物質(zhì)資料。④依羅馬法以來的通說，有體物，指具有形體、占據(jù)空間，并能夠為人感知的物。它具有如下一些特征：1、有體物首先是自然的物，它是有形體并占據(jù)空間，有固體、液體和氣體的自然區(qū)別。2、人的身體以及人體的任何組成部分均不是物。3、人力能夠控制、有必要控制的物。當(dāng)然，作為物質(zhì)交換的物，還應(yīng)具有價值。如何理解物質(zhì)？列寧說過“物質(zhì)是標(biāo)志客觀實在的哲學(xué)范疇，這種客觀實在是人通過感覺感知的，它不依賴于我們的感覺而存在，為我們的感覺所復(fù)寫、攝影、反映。”⑤說得簡單點，物質(zhì)就是獨立存在于人的意識之外的客觀實在。
　　虛擬物與傳統(tǒng)民法上的物相比，它也具有以下特征，一是都是指人身以外的東西，二是都能夠滿足人為生產(chǎn)和生活上的需要（虛擬物僅能滿足人生活上、精神上的需要），三是都能為人類所支配。虛擬物與物一樣，也具有價值，虛擬物并非玩家毫無代價、隨便可獲得的，玩家不僅花費了大量時間，很多時候還要花錢來購買。此外，也可以一定價格賣出。
　　當(dāng)然，虛擬物并不完全具備有體物的法律特征。虛擬物與有體物最大的區(qū)別就在于：前者是網(wǎng)絡(luò)世界里的東西，并不是一種物質(zhì)，而傳統(tǒng)民法上的物僅指具有物質(zhì)形態(tài)的物，屬于物理學(xué)上的物質(zhì)。這也是虛擬物與有體物的根本區(qū)別。
　　（二）虛擬物與智力成果的聯(lián)系與區(qū)別
　　智力成果，即腦力勞動的產(chǎn)物或結(jié)果。這是一種精神財富，有的需有物質(zhì)表現(xiàn)形式，有的不需物質(zhì)表現(xiàn)形式。智力成果，屬于知識產(chǎn)權(quán)的客體，作為知識產(chǎn)權(quán)客體的智力成果包括哪些？在1967年通過的《建立世界知識產(chǎn)權(quán)組織公約》的第二條對知識產(chǎn)權(quán)客體的范圍作了比較明確的規(guī)定：“知識產(chǎn)權(quán)應(yīng)當(dāng)包括有關(guān)下列各項的權(quán)利：（1）文學(xué)、藝術(shù)和科學(xué)作品；（2）表演藝術(shù)家的表演以及唱片和廣播節(jié)目；（3）人類在一切活動領(lǐng)域里的發(fā)明；（4）科學(xué)發(fā)現(xiàn)；（5）工業(yè)品外觀設(shè)計；（6）商標(biāo)、服務(wù)標(biāo)記以及廠商名稱和牌號；（7）制止不正當(dāng)競爭。”此外，在七十年代初，人們就開始探討計算機軟件的法律保護(hù)問題。計算機軟件既具有與著作權(quán)保護(hù)對象相似的表達(dá)形式，又具有工業(yè)產(chǎn)權(quán)客體才具備的實用性或功能性。
　　從上列知識產(chǎn)權(quán)客體看，虛擬物與所列第2-7項的權(quán)利客體大相徑庭，與第1項狹義的著作權(quán)客體有何聯(lián)系？虛擬物與智力成果相比，其共同之處在于：第一、都是人類勞動的成果，第二、都具有無形性，必須要有物質(zhì)載體來表現(xiàn)其形式，所謂載體，就是指智力勞動成果所依附的、并使該成果得以為人所感知的有形物體。當(dāng)然，兩者最大的區(qū)別就在于：前者表現(xiàn)為一種特殊的“物”，是可以看得見卻摸不著的物，屬于勞動的結(jié)果；而后者往往表現(xiàn)為勞動的方法、技術(shù)或過程。
　　虛擬物與狹義著作權(quán)客體中的計算機軟件是否有關(guān)？《著作權(quán)法》第三條第（8）項計算機軟件，包括程序和文檔。《計算機軟件保護(hù)條例》第三條對相關(guān)用語進(jìn)行了定義，計算機程序：指為了得到某種結(jié)果而可以由計算機等具有信息處理能力的裝置執(zhí)行的代碼化指令序列，或者可被自動轉(zhuǎn)換成代碼指令序列的符號化指令序列或者符號化語句序列，文檔：指有自然語言或者形式化語言所編寫的文字資料和圖表，用來描述程序的內(nèi)容，組成、設(shè)計、功能規(guī)格、開發(fā)情況、測試結(jié)果及使用方法，如程序設(shè)計說明書、流程圖、用戶手冊等。顯然，虛擬物的特征與計算機軟件沒有任何相似之處。
　　從以上分析，我們可以得出：虛擬物并不是智力成果，它也應(yīng)屬于智力成果的一種載體，真正的客體是關(guān)于該虛擬物的軟件技術(shù)資料。比如一把虛擬的寶劍，在電腦世界里，它是看得見的“物”，而設(shè)計、制造該寶劍的過程則看不出來，應(yīng)該說該寶劍的設(shè)計、制造過程包含著智力成果。
　　三、對虛擬物的立法建議
　　法律關(guān)系客體，是指法律關(guān)系中權(quán)利、義務(wù)所指向的對象。哪些對象可以成為法律關(guān)系的客體？理論界對此并無定論，主要有兩要素說、三要素說、四要素說和多要素說。三要素說認(rèn)為法律關(guān)系客體有物、智力成果和行為，⑥兩要素說則否認(rèn)“行為”是法律關(guān)系客體。四要素說則認(rèn)為還有一類如生命、健康、名譽等。⑦多要素說認(rèn)為民事法律關(guān)系的客體是多樣性的，它包括物、行為、著作和發(fā)明等智力成果以及人格和身份等。⑧筆者認(rèn)為，多要素說與四要素說并沒有實質(zhì)性區(qū)別，四要素說中的生命、健康、名譽等與多要素說中的人格和身份都可歸入人身利益，因而，現(xiàn)在比較通行的法律關(guān)系客體包括：物、行為、智力成果、人身利益。
　　法律關(guān)系的客體，隨著人類社會生產(chǎn)力的提高、人類改造自然力的增強，其范圍也會逐漸擴(kuò)大。如果跨出傳統(tǒng)民法的眼光，用法理學(xué)的眼光來看法律關(guān)系客體，我們將首先看到法律所保護(hù)的各種利益均為法律關(guān)系客體。⑨筆者認(rèn)為，虛擬物應(yīng)當(dāng)屬于一種新型的法律關(guān)系客體，它作為一種客觀存在于人們生活中的具有某種價值的“物”，并不以人的意志或法律專家的認(rèn)可為轉(zhuǎn)移，必須由法律予以規(guī)范。
　　如何規(guī)范虛擬物？根據(jù)《民法通則》第五章的規(guī)定，將民事權(quán)利的種類劃分為：財產(chǎn)所有權(quán)和與財產(chǎn)所有權(quán)有關(guān)的財產(chǎn)權(quán)、債權(quán)、人身權(quán)、知識產(chǎn)權(quán)，虛擬物與現(xiàn)有的各種權(quán)利客體都不完全吻合，相比較而言，與物權(quán)的客體的共同點為多，因而，可以將虛擬物歸入物權(quán)保護(hù)的范圍，作為與有體物并列的一種獨立的權(quán)利客體。梁慧星負(fù)責(zé)起草的物權(quán)法草案第十條〔物的定義〕本法所稱物，指能夠為人力控制并具有價值的有體物。能夠為人力控制并具有價值的特定空間視為物。人力控制之下的電氣，亦視為物。⑩筆者認(rèn)為，該條之后可再增加一句“網(wǎng)絡(luò)世界中的虛擬物，視為物”。

　　注釋：
　　①金燃、徐煒《虛擬世界“犯規(guī)”盛行，現(xiàn)實法律無能為力》，載《揚子晚報》2003年5月28日。
　　②張旭東《游戲不再是“洪水猛野獸”》，載《中國計算機報》2003年12月10日第1版。
　　③王宏宇、藺大衛(wèi)《誰在網(wǎng)中游》，載《中國計算機報》2003年12月10日第16版。
　　④王利明主編《民法學(xué)》，中央廣播電視大學(xué)出版社，1995年3月第1版，第80-81頁。
　　⑤參見《列寧選集》第2卷，第128頁。
　　⑥周元伯主編《中國民法學(xué)》，南京大學(xué)出版社，1988年2月第1版，第27頁。
　　⑦王利明、郭明瑞、方流芳著《民法新論》，中國政法大學(xué)出版社，1986年版，第117頁。
　　⑧佟柔主編《中國民法學(xué)?民法總則》，中國人民公安大學(xué)出版社，1990年8月第1版，第58頁。
　　⑨周永坤著《法理學(xué)》，法律出版社，1999年第1版，第114頁。
　　⑩梁慧星負(fù)責(zé)起草的《中國物權(quán)法草案建議稿》，社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社，北京，2000年3月第1版，第117頁。