月掛霜天，這是一個清冷的深秋之夜。年屆半百的乾隆進士鄭燮幾費周折，補得官缺，正匆匆赴任山東范縣縣令。老樹西風，寒士瘦馬，一路輕車簡從，概無喧囂擾民之舉，亦無半點得意之色。

十二年后，依舊是霜壓阡陌，冬日蒼白，三頭毛驢分載著老叟、書僮和書篋，踽踽辭行。百姓自發夾道相送這位為官清廉、為民請命而終被罷官的老人，傾淚惜別。為官十二年卻又如此清廉，為民愛戴，這就是寫竹明志的一代廉吏，“揚州八怪”代表人物鄭板橋。

鄭板橋一生喜愛竹，癡迷竹，指竹作詩，寫竹入畫，詠竹言志，畫竹傳情，以至賦竹人格，人竹合一。常言“竹毀節存”，板橋雖逝，其“竹魂”猶在。

中國文化深深浸透了竹的印痕。竹，虛心剛勁，正直有節，與梅相映，則迎風霜雪雨，堅韌不撥；與蘭為伍，則清峻不阿，涼風習習；立于荒野石間，則生機盎然，蓬勃向上。于是它走進了人們的生活，竹筷、竹椅、竹笠、竹涼席，竹鞋、竹衣、竹樓、竹掃帚，竹成其器。繼而走進了中國文人的視野，有師竹而做學問者，虛心進取；隱者模竹之風范，成“竹林七賢”；德者則性情通竹，一塵不染；義士則秉承竹之氣節，威武不屈；而為政者當如竹石，守廉甘貧，清風兩袖。蘇東坡說：“寧可食無肉，不可居無竹。”奉竹為友。畫家文同夸竹“心虛異眾草，節勁逾凡目”。方志敏烈士則喻竹新意：“雪壓竹頭低，低下欲沾泥，一輪紅日升，依舊與天齊。”竹簡直就是不畏逆境、一身肝膽的革命志士。竹身兼“剛、義、柔、忠”四德，堅貞、謙虛、曠達、清風亮節，遂與松、梅結為歲寒三友，攜梅、蘭、菊同為四君子。清風竹韻，代代流傳，玉成了以清廉為主題的竹文化。而到了傲骨錚錚、極具操守而又才情曠達的鄭板橋那里，自然是如朋遠至，惺惺相惜，竹我不分，因而鄭板橋畫出了竹的人格，又是竹成就了鄭板橋的聲名，他是中國竹文化的集大成者。竹走進了他的胸中，盤踞了他的整個靈魂。

板橋竹獨領風騷。

鄭板橋當官為民、關心百姓疾苦，愛民而廉于政，安民而勤于政，為民而德于政。其詠竹之詩、書、畫，許多與他的從政經歷有關。鄭板橋任濰縣縣令時，曾畫過一幅竹子送給上司，畫上題詩：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”蕭蕭的竹聲使他想到了民間疾苦而予深深關切，也更使他認識到為官作吏者的責任而夜不能寐。因此他為官清正，不貪不沾，心系民生。然而在那“三年清知府，十萬雪花銀”的污濁官場，將官做得如此干凈，談何容易。鄭板橋依其竹石節操和高亮志向揚起了一股清廉正風。他以竹自況，在百姓面前，他“虛心竹有低頭葉”，權貴面前，他“唯有竹枝渾不怕，挺然相斗一千場”。這樣的為官準則自與官場格格不入。鄭板橋以竹石自勵：“咬定青山不放松，立身原在破巖中，千磨萬劫還堅勁，任而東南西北風。”這首詠竹詩，正是板橋“清為官，勤為民”的為官信念，也是他剛直不阿、寧折不彎的人格寫照，對于惡勢力，他大意凜然，在千磨萬劫之中，“咬定青山”，毫不動搖；于霜欺雪壓之際，守常有節。

乾隆十一年間，濰縣連年災荒，甚至發生了人吃人的慘事，鄭板橋痛心疾首，力排眾議，決定開倉賑災。此舉竟為權貴污陷，告發于朝廷，鄭板橋終被撤職罷官。老百姓十里相送，哭聲震野。老人畫竹題詩道別：“烏紗擲去不為官，囊橐蕭蕭兩袖寒。寫取一枝清瘦竹，秋風江上作漁竿。”鄭板橋不怕得罪權貴，更不貪戀功名利祿，為了黎民百姓，天下蒼生，寧可丟官。他自甘淡泊，從不攀附權勢，象竹那樣“一節復一節，千枝攢萬葉，我自不開花，免撩蜂與蝶”，絕不隨波逐流，真可謂人竹相輝，肝膽相照。罷官后的板橋定居揚州，以清白為自豪，甘與孤寂，賣畫為生，自食其力。晚年的他不棄不悔，畫竹自勉：“宦海歸來兩袖空，逢人賣竹畫清風。”清風徐來，清平世界!板橋竹走到了今天，自然走進了當今中國的廉政文化。

鄭板橋誕辰三百周年之際，最高人民法院的一位領導應邀參加在興化市舉辦的板橋文化節，我有幸陪同前往。領導對板橋頗有研究，一路上談興甚濃，每每言及便肅然起敬。當時我只知板橋有“難得糊涂”警言留世，對其所知甚少，后來就對關乎板橋的介紹文章留了意，知道他詩、書、畫三絕，知道他當了十二年的清官終遭罷免，亦知他首領“揚州八怪”而成一代名流。由畫及竹，詠竹及人，漸漸地，板橋老人的形象由平面而立體，并更深了解到板橋竹文化的精髓和寓意：當官為百姓，清廉守重節，正氣養性情。正因如此，頗具深意的板橋竹契合了時代對廉政的呼喊，赫然走進了中國的廉政文化，成為宣傳廉政建設的重要載體。

板橋竹的文化底蘊如此深厚，以至澤被當今，意義深遠，直為我們的廉政教育提供了鮮活的歷史教材。封建一吏尚能潔身自律，懸壺濟世，今天作為共和國的建設者們，該作何為？站在板橋竹前，我們理應心無雜念，甘于寂寞，喧囂浮躁之氣頓除。站在板橋竹前，我們為其虛心勁節、樸實無華而感動，勃發進取之心。站在板橋竹前，頓覺清風撲面，俗氣滌除，利欲皆去，不染一塵。板橋竹前，高貴氣節照見我們的平庸，無私無畏直落我們的心底，深知當政者須“權為民所用，情為民所系，利為民所謀。”板橋竹前，我們更為盛氣凌人、魚肉百姓、貪贓枉法之舉汗顏、痛心！站在板橋竹前，如同站在高風亮節的豐碑面前，我深信，如今的你我會站成茂密的竹林，讓清風灑滿人間......

風范長留天地間。“官能清，則冤抑漸消；吏能廉，則風俗自厚。”廉政文化方興未艾，廉潔正氣的良好社會風尚正逐步形成，黨風、政風、民風業已進一步好轉。厚德載物，我贊板橋竹，更敬佩踐行板橋竹風的人們。

歷史上的某個清晨，板橋老人騎驢歸去，漸漸消失于人們的視野，永不逝去的，是那板橋竹魂，永遠的清風使者……