以往“民告官”的行政訴訟中，要是政府當(dāng)了被告，常常是派訴訟代理人到庭，甚至缺席。但日前，在無錫市南長區(qū)法院的一起公民狀告區(qū)政府行政批準(zhǔn)行為侵權(quán)案的庭審中，南長區(qū)的區(qū)長親自參加開庭，積極應(yīng)對訴訟，首開了該市縣區(qū)級政府行政首長出庭訴訟的先河，在全國亦屬鮮見。
　　南長區(qū)法院院長陸志勇介紹說：“南長區(qū)有良好的法治氛圍，區(qū)領(lǐng)導(dǎo)重視依法行政工作，將依法行政列入年度工作重點和目標(biāo)考核。對政府部門的任何具體行政行為都本著依法接受司法監(jiān)督的法制觀念，支持法院行政審判，從不干涉案件審理。經(jīng)常邀請法院為政府機關(guān)干部講授新的法律法規(guī)，傳遞現(xiàn)代執(zhí)法理念，使得法院更容易消除行政‘一把手’出庭應(yīng)訴的顧慮。”
　　這是一起普通的案件，原告是南長區(qū)一家律師事務(wù)所的退休律師，當(dāng)律師前曾經(jīng)供職于政府機關(guān)。他認(rèn)為自己應(yīng)享受公務(wù)員退休的待遇，訴請法院撤銷區(qū)政府以事業(yè)單位待遇給他辦理的退休證，并要求區(qū)政府重新辦理其退休手續(xù)。法庭上，許區(qū)長聽取原告的訴訟請求和理由，陳述了答辯意見，雙方當(dāng)事人進(jìn)行了舉證、質(zhì)證和辯論。持續(xù)近3個小時的庭審，許區(qū)長始終全神貫注，端坐法庭。
　　許區(qū)長表示，作為一級政府的“一把手”，應(yīng)該做依法行政的表率，出庭應(yīng)訴是對“法律面前人人平等”原則的維護，在庭上接受群眾質(zhì)詢，直接聽取民意，有助于強化政府勤政意識，推進(jìn)法治化社會的進(jìn)程，促進(jìn)社會政治文明，同時也可以獲得一個學(xué)習(xí)法律的好機會，對今后更好地依法辦事很有幫助。以后不管區(qū)政府還是下屬機關(guān)部門，應(yīng)對行政訴訟時原則都要主要負(fù)責(zé)人到庭，決不允許缺席。
　　雖然“一把手”不出庭并不妨礙法院依法裁判，缺席審判也不影響法律效力，但“一把手”的出庭卻體現(xiàn)了自身的法治意識，更反映出政府的作風(fēng)和對老百姓的態(tài)度，給行政行為相對人營造了一個政府尊重法律的心理環(huán)境。原告對此欣慰地說：“區(qū)長能親自參加庭審，使我感受到了政府依法行政的態(tài)度，政府和公民在法律面前是平等的。”