律師和律師制度是現(xiàn)代法治文明的象征。經(jīng)過20多年的發(fā)展，律師為促進(jìn)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展，維護(hù)司法公正，推動(dòng)依法治國進(jìn)程作出了突出貢獻(xiàn)，也日益為全社會(huì)和廣大公眾所接受。但是，認(rèn)真回顧律師業(yè)所走過的道路，冷靜分析目前的現(xiàn)狀，我們又不能不看到，無論是外部環(huán)境抑或內(nèi)部機(jī)制，律師業(yè)的發(fā)展還存在著諸多的困難和問題。在外部方面，最突出的困難就是律師的執(zhí)業(yè)環(huán)境不佳，特別是律師在刑事訴訟中的權(quán)益往往得不到有效的保障。當(dāng)前律師的執(zhí)業(yè)環(huán)境之所以不佳，一個(gè)重要原因就是相當(dāng)一部分人對律師的性質(zhì)及其地位和作用還沒有足夠的和正確的認(rèn)識，以致忽視了律師的職業(yè)價(jià)值。改善律師執(zhí)業(yè)環(huán)境，必須首先從改變觀念著手，樹立人們對律師的正確認(rèn)識，使人們真正理解并重視律師的作用和價(jià)值。律師的重要地位和作用，可以從以下幾個(gè)方面進(jìn)行理解和認(rèn)識：

一、律師產(chǎn)生的社會(huì)基礎(chǔ)

1是公民對法律服務(wù)的需求。一般來說，法律應(yīng)當(dāng)是準(zhǔn)確、嚴(yán)謹(jǐn)、明細(xì)和具體的，以便于公民對法律內(nèi)容的掌握和了解。但是，法律本身又是一個(gè)極其復(fù)雜的系統(tǒng)，表面看起來規(guī)范、統(tǒng)一、明確的法律語言所隱含的法律規(guī)范，不具備法律專門知識的普通公民一般很難理解。公民在與法律打交道的過程中，尤其是在訴訟活動(dòng)中，為維護(hù)自己的合法權(quán)益，自然而然地需要有人能為其提供法律服務(wù)，而專門以提供法律服務(wù)為職業(yè)的律師就這樣應(yīng)運(yùn)而生。在現(xiàn)代社會(huì)，法律更是滲入到社會(huì)生活各個(gè)角落，影響到個(gè)人生存和發(fā)展的方方面面，因而對法律服務(wù)的需求較之以往更為迫切。

2是維護(hù)公平正義的需要。隨著市民權(quán)利的擴(kuò)張和國家權(quán)力配置的科學(xué)化，法律已不再是專制統(tǒng)治的工具和專利，而日益成為調(diào)整不同層次、不同群體的社會(huì)利益關(guān)系的規(guī)則體系。但是由于司法權(quán)仍然是一種為國家所壟斷的權(quán)力，由國家司法機(jī)關(guān)和司法官員所掌握，普通公民在強(qiáng)大的司法機(jī)關(guān)面前仍然不免顯得弱小和孤單。尤其是在刑事訴訟中，面對擁有強(qiáng)大權(quán)力資源的國家公訴機(jī)關(guān)，作為個(gè)體的被告在其權(quán)利的主張上顯然不具備那樣充足的人力、物力乃至知識資源，如果不及時(shí)對其提供幫助，那么法律所要達(dá)到的公平正義就會(huì)因雙方地位的懸殊而失衡。正是基于這種失衡的格局及調(diào)整這種格局和維護(hù)公平正義的需要，律師制度才得以產(chǎn)生。

二、律師的特點(diǎn)

1是受托性。律師業(yè)務(wù)的開展、職能的發(fā)揮，都依賴于當(dāng)事人的委托。可以說，律師的基本職責(zé)就是在最大的限度內(nèi)爭取委托人的利益和權(quán)利，在最小的范圍或最小的程度上，讓委托人承受責(zé)任和界定義務(wù)。律師在從事法律活動(dòng)時(shí)，應(yīng)當(dāng)依法盡可能從有利于委托人的角度去理解法律的規(guī)定，從委托人的角度來思考如何為委托人爭取最大的利益。在這一點(diǎn)上，律師與法官、檢察官等其他司法人員存在本質(zhì)的不同。

2是司法性。歷史上律師業(yè)比較發(fā)達(dá)的英美法系國家，以及當(dāng)代的西方國家莫不賦予律師在執(zhí)業(yè)過程中一定的特殊身份和地位，這種情況用“司法性”來形容。所謂“律師的司法性”，并不是說賦予律師司法官員的官方身份，同吃一份“皇糧”，而是指律師根據(jù)法律的授權(quán)，在維護(hù)社會(huì)公平與正義方面具有與司法機(jī)關(guān)相同的職能和職責(zé)。例如：德國律師法規(guī)定：“律師是獨(dú)立的司法人員”。日本和我國臺灣地區(qū)雖然沒有在法律中明確規(guī)定律師是司法人員，但是法學(xué)界和律師界都普遍地把律師尊稱為“在野法曹”，以區(qū)別于拿國家薪水的司法官員。在這一點(diǎn)上，律師與法官、檢察官等其他司法人員有著相同之處。

3是獨(dú)立性。律師應(yīng)該對所有機(jī)構(gòu)和人，特別是對他的委托人保持獨(dú)立性。他應(yīng)該保持物質(zhì)上的獨(dú)立性，他所收取的酬金不能與委托人從其法律服務(wù)中得到的利益緊密聯(lián)系起來。他也應(yīng)保持道德和精神上的獨(dú)立，不應(yīng)屈就于委托人的不正當(dāng)意愿，以及法官、檢察官和政府官員的權(quán)威。在獨(dú)立的基礎(chǔ)上，律師運(yùn)用法律專業(yè)知識，維護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益，促使法律、司法的完善，維護(hù)公平與正義。律師一旦失去這種獨(dú)立性，也就失去存在的價(jià)值與意義。

三、律師在法制建設(shè)中的獨(dú)特價(jià)值

律師的受托性決定了其首要目標(biāo)是求得委托人利益而不是公共利益的最大化，而律師的司法性又要求其維護(hù)社會(huì)公平與正義，這兩者之間的關(guān)系，令很多人不解，也令很多人產(chǎn)生誤解。固然，律師是站在委托人的立場上，但是，律師的所作所為又都是在法律的限度內(nèi)進(jìn)行。他主張一個(gè)事實(shí)，必定要依靠相關(guān)的證據(jù)；他提出某種權(quán)利主張，總要有相應(yīng)的法律條文或法律理論作為依托。律師的一切行為，不過是在法律的框架之內(nèi)對于當(dāng)事人由于不理解法律或檢察官由于職業(yè)特質(zhì)而容易忽略或遮蔽的法律問題加以揭示而已。法律是最廣大人民意志和利益的體現(xiàn)，因此，運(yùn)用法律并做法律容許的事情，縱然是為個(gè)別的利益也是正當(dāng)?shù)模鴮?shí)際上受益者卻并不限于當(dāng)事人。另一方面，律師的這種受托性是實(shí)現(xiàn)法律的公平正義所必須的，因?yàn)橹挥性趯α㈦p方都獲得充分的主張的情形下，正義才可能實(shí)現(xiàn)。同時(shí)，由于律師的存在，在客觀上有利于國家司法權(quán)的正當(dāng)行使，防止司法專橫，增進(jìn)社會(huì)的自由和福祉。因此對于律師來說，利用自己的法律和訴訟技術(shù)為當(dāng)事人謀求最大的法律利益就是在追求和實(shí)現(xiàn)法律正義，這正是律師在法制建設(shè)中的獨(dú)特價(jià)值之所在，即通過維護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益來實(shí)現(xiàn)正義。

四、律師的基本作用

1是協(xié)助公民了解法律的內(nèi)容。公民認(rèn)知法律，是公民遵守法律的前提，是法律秩序建構(gòu)的基礎(chǔ)條件。通過律師的法律服務(wù)，可以使公民了解自身所享有的法律權(quán)利的概念、內(nèi)容和界限，有利于建立和維護(hù)良好的法律秩序。

2是協(xié)助公民正確行使權(quán)利。了解了法律內(nèi)容的公民，并不意味著一定能正確、有效地行使法律權(quán)利。司法實(shí)踐表明，律師及律師職業(yè)所提供的法律服務(wù)，在公民正確行使法律權(quán)利中具有重要作用。律師可以充當(dāng)公民或團(tuán)體法律顧問，為社會(huì)主體行使權(quán)利出謀劃策，指明正確方向，提供行為指南，堅(jiān)定權(quán)利信念；律師可以直接充任社會(huì)主體的代理人，代理社會(huì)主體行使權(quán)利。在權(quán)利實(shí)現(xiàn)的多種途徑中，律師可以為當(dāng)事人提供最符合法律要求和自身利益的選擇。

3是協(xié)助公民救治被侵害的權(quán)利。任何社會(huì)主體的正當(dāng)權(quán)益，無論是個(gè)人權(quán)益、團(tuán)體權(quán)益還是公共權(quán)益，都應(yīng)當(dāng)受到社會(huì)的尊重和法律的保護(hù)。任何社會(huì)主體之間所存在的權(quán)益爭議、糾紛或侵害，都應(yīng)當(dāng)在公平原則下予以解決，以救治被侵害的權(quán)益，實(shí)現(xiàn)權(quán)益的正常狀態(tài)和社會(huì)的法律秩序。律師是幫助當(dāng)事人救治法律權(quán)利的重要角色。通過律師的專業(yè)幫助，可以促使合法權(quán)益的實(shí)現(xiàn)和法定義務(wù)的履行，并最終使糾紛得以合理解決。

4是積極參與訴訟，促進(jìn)司法公正。律師在辦理各類訴訟案件中，依靠其專業(yè)知識，運(yùn)用其訴訟經(jīng)驗(yàn)和技巧，有利于提高法律實(shí)施水平，完善訴訟結(jié)構(gòu)，在很大程度上推動(dòng)了司法程序和實(shí)體的公正。

五、關(guān)于律師的幾點(diǎn)結(jié)論

1、律師是推動(dòng)民主法制建設(shè)的一支重要力量。律師不僅僅是當(dāng)事人的代理人和服務(wù)者，更是法制建設(shè)的重要力量，是對法律的順利實(shí)施和司法質(zhì)量負(fù)有特殊責(zé)任的群體，律師和各司法機(jī)關(guān)的關(guān)系，是相互制約，相輔相成，而不是相互對立的關(guān)系。明確這一定位，律師在訴訟中的地位和權(quán)利問題就會(huì)得到很好地解決。

2、律師在促進(jìn)社會(huì)主義政治文明建設(shè)中具有重要作用。現(xiàn)代意義上的律師制度首先是作為政治制度而產(chǎn)生的，律師被視為社會(huì)政治結(jié)構(gòu)中的重要力量，直接參與并實(shí)際影響一個(gè)國家民主政治制度的運(yùn)作過程。對律師的理解不能停留在提供法律服務(wù)的層次上，或僅僅視為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“保駕護(hù)航”者，而應(yīng)從民主監(jiān)督、權(quán)力制衡的高度進(jìn)行定位。黨的十六大提出要建設(shè)社會(huì)主義政治文明，并提出要“拓展和規(guī)范法律服務(wù)”。廣大律師要通過更廣泛的政治參與以及政治功能的充分發(fā)揮，積極促進(jìn)社會(huì)主義政治文明建設(shè)。

3、律師與司法公正和公民權(quán)利的實(shí)現(xiàn)息息相關(guān)。通過維護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益來實(shí)現(xiàn)正義，是律師在法制建設(shè)中的獨(dú)特價(jià)值之所在。律師職業(yè)存在的合理性，源于現(xiàn)代法制社會(huì)對構(gòu)建民主和公正社會(huì)理想的必然結(jié)果，源于當(dāng)事人追求平等的法律權(quán)利的必然要求。律師運(yùn)用自己的專業(yè)知識、豐富的經(jīng)驗(yàn)和高超的技巧，在國家與公民之間架起一座橋梁，確保社會(huì)公認(rèn)的法治準(zhǔn)則以及全體民眾的權(quán)利得以普遍履行。

4、律師是構(gòu)建和諧社會(huì)必不可少的法治力量。和諧社會(huì)首先是一個(gè)法治社會(huì)，法治社會(huì)是構(gòu)建和諧社會(huì)的前提和保障。律師是一個(gè)法治社會(huì)必不可少的，因而也是構(gòu)建和諧社會(huì)不可或缺的重要法治力量。律師為社會(huì)提供的法律咨詢、審查合同、出具法律意見書等法律服務(wù)，能夠?qū)?jīng)濟(jì)交往和社會(huì)生活中的矛盾進(jìn)行事前預(yù)防，把矛盾和沖突消除在萌芽狀態(tài)，維護(hù)社會(huì)和諧秩序；在發(fā)生矛盾糾紛時(shí)，通過律師提供專業(yè)的法律服務(wù)，可以將矛盾糾紛納入法律渠道，依法規(guī)范有序地解決，從而最大限度地避免矛盾糾紛對社會(huì)和諧產(chǎn)生不利影響。律師還能通過積極開展法律援助，為困難群體提供免費(fèi)的法律幫助，維護(hù)他們的合法權(quán)益，從而減少社會(huì)矛盾，增強(qiáng)廣大群眾對黨和政府的向心力。可以預(yù)見，在構(gòu)建和諧社會(huì)的過程中，律師發(fā)揮作用的空間將越來越廣闊，所起的社會(huì)效果也將越來越明顯。