精神贍養是老年人合法權益的重要內容。我國《憲法》第四十九條規定，“成年子女有贍養扶助父母的義務”，雖然沒有明確贍養內容，但顯然沒有排除精神贍養。1996年的《老年人權益保障法》第十一條明確規定：贍養指“經濟上供養、生活上照料和精神上慰藉”。新修訂的《老年人權益保障法》進一步明確了精神贍養的內容，比如，家庭成員應當關心老年人的精神需求，不得忽視、冷落老年人；與老年人分開居住的家庭成員，應當經常看望或者問候老年人，等等。可以說，對精神贍養的要求日趨明確具體。但精神贍養，不同于物質贍養可以物化量化。同時，精神贍養更多的是一種精神感受，不同的人對精神贍養有不同的需求。因此，在司法實踐中，對精神贍養類案件的審理和執行有著更高的要求。

在審理過程中，要樹立調解優先的原則。精神贍養類案件應優先采取調解方式處理，否則容易出現贏了官司卻輸了情感的現象。采取調解方式，可以最大限度地消除雙方當事人的對立情緒，凝聚親情。在調解過程中，將親情感化與法律義務相結合，容易被雙方當事人接受，從而既避免老人的訴訟之累，又有利于家庭關系的修復。因此可以在精神贍養類案件的訴訟程序中明確調解優先的原則，調解不成，再及時判決。

在判決結果上，要樹立因人而異的原則。要充分考慮當事人的實際情況。《老年人權益保障法》對精神贍養只是作了原則性的規定，對贍養人不履行精神贍養的義務，應承擔何種法律責任并沒有明確規定。因此，在審判結果上一方面要支持精神贍養的請求；另一方面，在具體的贍養方式上要立足雙方當事人的文化層次、經濟實力及當地的風俗習慣等實際情況，因人而異。老年人所要求的精神贍養大致可分為“為”和“不為”兩種形式，“為”就是要子女“常回家看看”、嘮嘮家常，以解老年人的思念之情，還包括要照顧老年人包括精神需求在內的的特殊需要；“不為”就是不對老人制造精神痛苦或精神虐待，在言行上不傷害老人，不限制老人生活自由和人身自由，如老人再婚、交友，參加文藝體育活動等。要圍繞“為”與“不為”，作出明確具體切實可行的判決，使精神贍養不能徒具形式，而是要取得實實在在的效果，讓老人真正感到人格上得到尊重，精神上得到慰藉。

在執行方式中，要樹立柔性執行的原則。法院執行老年人的贍養訴求更多是物質層面的，而難于解決如老年人孤獨、子女對老年的的關心愛護等方面的問題，如果強制執行可能會適得其反，造成“強扭的瓜不甜”的被動局面。因此，精神贍養的執行要重視親情的感化作用，慎用強制手段。第一，要宣傳法律法規，讓被執行人知道自己的責任和義務；第二，要主動了解雙方當事人的內心真實想法，通過法官寄語、學習身邊人善行孝舉等形式，打動感化被執行人，促進其自覺履行精神贍養的義務；第三，根據實際情況，可選擇多種執行方式，如請被執行人所在單位督促、社區干部監督、有威信的長輩協調等，推動被執行人自覺履行贍養義務；第四，要及時回訪，消除分歧，保持履行贍養義務的穩定性和長期性。