所謂證人宣誓制度是指證人在依法出庭作證時(shí),就其所提供的證言向法庭保證是真實(shí)客觀的，絕不作虛假陳述,否則將承擔(dān)法律責(zé)任的一項(xiàng)制度。現(xiàn)代意義上的證人宣誓制度起源于古老的用于司法證明方式的"宣誓"形式。在早期古代各國,對(duì)宣誓最為重視的要屬羅馬,孟德斯鴻在其名著《論法的精神》中論述到:"誓言在羅馬中有很大的力量,所以沒有比立誓更能使他們遵守法律了,他們?yōu)橹难猿Ｊ遣晃芬磺欣щy的。" 在古代非洲流行的圖騰崇拜與禁忌約束著人們的行為,也使司法充滿神秘色彩。在南非的巴羅朗部族里,如果發(fā)生糾紛,酋長(zhǎng)難斷曲折或斷后一方不服,酋長(zhǎng)就會(huì)拿出珍藏的圖騰標(biāo)志--鐵錘,讓雙方對(duì)著鐵錘發(fā)誓,然后理虧的一方,據(jù)說就會(huì)受到圖騰神靈的懲罰。 在古代法典中,也有許多關(guān)于宣誓的規(guī)定。例如,《漢穆拉比法典》第二百四十九條規(guī)定:"倘自然民租牛,而牛為神所擊而死,則租牛的人應(yīng)對(duì)神宣誓,免其責(zé)任。" 《摩奴法典》第八卷第一百零一條規(guī)定:"在沒有人證的案件中,法官不能徹底了解真理在訴訟哪一方時(shí),可利用宣誓取得認(rèn)識(shí)。" 公元九世紀(jì),英國的盎格魯薩克遜法律中也有關(guān)于誓詞的規(guī)定,被告人的誓詞:"我在上帝面前宣誓,對(duì)于他對(duì)我的指控,我在行為和意圖上都是無罪的。" 在阿拉伯國家中,以《古蘭經(jīng)》為代表的伊斯蘭法律也把宣誓作為一種重要的證據(jù)調(diào)查手段。在案件審理過程中,法官一般先讓被告人宣誓,不得欺騙真主安拉,然后再進(jìn)一步判明案情曲折。 在我國古代,宣誓也曾作為查明案情的手段。《周禮》中記載,"有獄訟者,則使之盟詛。"

因此,在古代各國,由于人們的認(rèn)識(shí)能力以及對(duì)神的崇拜,使得這種"宣誓"作為非理性的司法證明方式才得以存在,但演繹至今,其內(nèi)容和形式已發(fā)生了很大變化,但其精神內(nèi)涵卻未改變。在現(xiàn)代的西方國家,由于人們一般都有一定的宗教信仰,他們認(rèn)為有一種超自然的力量在支配著人類。以美國為例,美國是個(gè)信奉上帝的國度,證人宣誓無疑帶有宗教色彩。事實(shí)上,證人表面上是在向法庭宣誓,但實(shí)質(zhì)上卻是在向上帝承諾,承諾自己不會(huì)在莊嚴(yán)的法庭上作假,否則會(huì)受到上帝的懲罰。所以法律上便因勢(shì)利導(dǎo),借助"宣誓"來約束證人的心理,使其不愿作偽證。現(xiàn)在許多國家對(duì)于證人的宣誓均有明確的法律規(guī)定。

在英美法系國家,美國的《聯(lián)邦證據(jù)規(guī)則》第603條規(guī)定:"證人在作證之前一般都被要求以宣誓或者陳詞確認(rèn)的方式,宣布將履行誠實(shí)作證的義務(wù)。"第601條規(guī)則規(guī)定:"在作證前,應(yīng)通過旨在喚醒證人的良知,使他想起應(yīng)該這樣做的責(zé)任。以宣誓或鄭重聲明的方式,要求每個(gè)證人宣布他將真實(shí)作證。"美國《加州證據(jù)法典》第七百一十條規(guī)定:"在作證之前,每個(gè)證人都應(yīng)宣誓或以法律規(guī)定的方式保證或鄭重聲明,除了對(duì)一個(gè)10歲以下的兒童,法庭依自由裁量權(quán)可以只要求他承諾真話。"在英國《民事訴訟規(guī)則與訴訟指引》中,第四十一條規(guī)定:"當(dāng)事人可以申請(qǐng)法院簽發(fā)命令,要求證人在法官、證人詢問官或者法院任命的其他人面前宣誓作證并接受詢問。"在加拿大《證據(jù)法》第十四條規(guī)定:"我鄭重陳述我的證言是真實(shí)的,是全部真相,除了真相別無其他。"

在大陸法系國家,德國《民事訴訟法》第三百十一條規(guī)定:"法院考慮證言的重要性,并且為了使證人作出真實(shí)的證言,認(rèn)為有必要命證人宣誓時(shí),在雙方當(dāng)事人都未舍棄宣誓的情形下,證人應(yīng)該宣誓。誓詞中應(yīng)表明證人應(yīng)按照自己的良心為真實(shí)的陳述,毫不隱瞞。"奧地利《民事訴訟法》第三百三十七條規(guī)定:"證人被詢問之前,證人應(yīng)當(dāng)宣誓"。日本《民事訴訟法》第二百八十五條規(guī)定"審判長(zhǎng)應(yīng)當(dāng)使證人在訊問前進(jìn)行宣誓。"意大利《民事訴訟法》第二百五十一條規(guī)定,事實(shí)審法官應(yīng)告知證人宣誓的宗教和道德的意義,以及作偽證將受到的刑事制裁,并朗讀:"在神和人的面前發(fā)誓,自覺承擔(dān)宣誓責(zé)任,陳述事實(shí),不作非事實(shí)的任何陳述。"之后,證人起立宣誓。在我國臺(tái)灣地區(qū),所實(shí)行的是證人具結(jié)制度，即證人作證前的保證,類似于西方國家的證人宣誓制度。

從上述兩大法系的規(guī)定來看,其實(shí)就宣誓本身而言,一般都帶有宗教色彩。宣誓是為了喚起證人的神性,陳詞確認(rèn)是對(duì)宣誓的替代,是證人保證誠實(shí)作證的莊嚴(yán)承諾。法律要求證人在作證之前宣誓或者作陳詞確認(rèn),它一方面能夠喚醒證人有誠實(shí)作證的義務(wù);另一方面,如果證人在宣誓或作陳詞確認(rèn)以后,故意作偽證,他將因此而被追究民事或刑事責(zé)任。同時(shí)法律規(guī)定,證人在沒有宣誓或者作陳詞確認(rèn)的情況下,所作的證詞不作為證據(jù)被采納;這種證人宣誓制度的設(shè)立,對(duì)于扼制證人作偽證,樹立司法權(quán)威具有重要作用。

但現(xiàn)在許多國家,考慮到有些證人的特殊情形,在規(guī)定證人有宣誓義務(wù)的同時(shí),也有一些證人免于宣誓的例外規(guī)定。例如,美國《加州證據(jù)法典》第七百一十條規(guī)定十歲以下兒童可以不宣誓。加拿大《證據(jù)法》第十六條規(guī)定:"證人不足十四歲或其精神狀況有爭(zhēng)議,法庭應(yīng)在準(zhǔn)許此人作證之前先行聆聽并決定:①、此人是否懂得宣誓或鄭重陳述的性質(zhì);②、此人是否可以表達(dá)證據(jù)內(nèi)容。德國《民事訴訟法》第三百九十三條規(guī)定:"對(duì)于在詢問時(shí)尚未滿十六歲的人,或者因智能欠缺或智能薄弱而不能充分理解宣誓的實(shí)質(zhì)和意義的人,都不經(jīng)宣誓而詢問之。"意大利《民事訴訟法》第二百四十八條規(guī)定:"只有在某些特殊情況下,認(rèn)為有必要詢問時(shí),方可以傳喚未滿十四歲的人不加宣誓直接詢問。"奧地利《民事訴訟法》第三百三十六條規(guī)定:"曾因作虛假證言而被判有罪的人;詢問時(shí)不到十五歲的證人;理解能力差不能充分理解意義的人不能讓其宣誓。"日本《民事訴訟法》第二百零一條規(guī)定:"未滿十六歲或不能理解宣誓的人作為證人被詢問時(shí),可以不宣誓。"上述立法對(duì)證人免于宣誓的例外規(guī)定,對(duì)于保障證人特殊權(quán)益具有重要意義。

此外,對(duì)于證人拒絕宣誓的,有些國家對(duì)此也有相應(yīng)的處罰性規(guī)定。例如《羅馬尼亞民事訴訟法》第一百五十九條規(guī)定:"沒有正當(dāng)理由無故拒絕宣誓的證人將受到處罰,判決罰款25一250列伊,并賠償因此遭受的損失。"法國《民事訴訟法》第二百零七條規(guī)定,證人沒有合理理由而拒絕宣誓的,可判處100至10000法郎的民事罰款。意大利《民事訴訟法》第二百五十六條規(guī)定"證人出庭,沒有正當(dāng)理由而拒絕宣誓,法官可以告知檢察官,并移送調(diào)查筆錄副本,法官也可以拘捕證人。"奧地利《民事訴訟法》第三百二十五條規(guī)定:"證人沒有說明理由而拒絕宣誓的,作為一種強(qiáng)制執(zhí)行方法,法院可依職權(quán)對(duì)其處以罰金或拘禁,以強(qiáng)制證人作證。"    

從上述我們可知,西方法庭的宣誓制度源于宗教與信仰,基于人類對(duì)神忠誠的精神而產(chǎn)生的,其是以宗教為基礎(chǔ),信教的虔誠性正是宣誓制度的效力基礎(chǔ)。其實(shí),證人宣誓制度的本質(zhì)首先是一個(gè)內(nèi)心約束問題,法律并不是萬能的,有時(shí)法律對(duì)一個(gè)社會(huì)現(xiàn)象是無能為力的,但道德的力量卻能起作用。宣誓就屬于道德范疇,它強(qiáng)調(diào)證人內(nèi)心的自我約束,強(qiáng)調(diào)自律。正因?yàn)樾闹贫扔葹橹匾?span lang="EN-US">,因而在世界許多國家的法律中均有所規(guī)定。

然而,在我國民事訴訟法律中,對(duì)于證人宣誓承諾制度卻沒有法律規(guī)定。目前在司法實(shí)踐中,有些法院在嘗試推行這種宣誓制度。本人認(rèn)為,西方國家的證人宣誓制度對(duì)我國的證人制度的完善具有一定的借鑒價(jià)值。因?yàn)檫@種制度既體現(xiàn)了程序的價(jià)值,又能夠取得實(shí)體化的效果。它的積極意義在于:①證人宣誓作證是對(duì)法律的一種承諾,即知道如果作偽證就要承擔(dān)一定的法律責(zé)任,通過宣誓形式對(duì)證人產(chǎn)生了一種精神震懾,提高了作證的責(zé)任心,為作偽證設(shè)置了一道道德防線,同時(shí)維護(hù)了法律的尊嚴(yán)和權(quán)威;②證人宣誓制度可以幫助我們考察證人的作證能力;③證人的宣誓制度可以提高證人證言在訴訟中的效用。至于我們是確定證人宣誓還是證人具結(jié)形式,可以從我國實(shí)際情況考慮,重要的是必須將這種形式制度與法律責(zé)任相結(jié)合,真正達(dá)到設(shè)立此制度的目的。

在我國,由于缺乏宗教基礎(chǔ),魯迅曾稱中國人在信仰上的傳統(tǒng)特點(diǎn)是"信而不迷"。  因而在我國民事訴訟中,如果完全照搬西方的證人宣誓制度,則不易發(fā)揮應(yīng)有的宣誓作用,我們可以采用口頭宣誓與書面保證相結(jié)合的方式來進(jìn)行。本人認(rèn)為,在司法實(shí)踐中對(duì)于宣誓制度的具體做法應(yīng)與西方許多國家宣誓制度有所區(qū)別,我們主要可以采取證人書面保證制度附加口頭宣誓制度,也就是書面保證與口頭宣誓相結(jié)合。這也是與我們過去的做法有別。在以前的庭審中,是法官告知證人作證義務(wù),證人被動(dòng)接受約束,這顯然缺乏約束力度。我們至少應(yīng)讓證人從被動(dòng)接受約束變?yōu)橹鲃?dòng)請(qǐng)求約束,即由其口頭或書面承諾真實(shí)陳述,不作偽證。具體來說,一方面要求每個(gè)出庭作證的證人必須鑒署書面保證書,保證依法如實(shí)作證;另一方面要求證人當(dāng)庭口頭宣誓保證內(nèi)容。證人不識(shí)字的,可以由書記員代讀,然后由證人承諾認(rèn)可。由于書面保證側(cè)重法律后果,而口頭宣誓側(cè)重心理結(jié)束,這樣雙管齊下,效果會(huì)更好。在生活中,我們?cè)谌朦h,入團(tuán)前要宣誓,有些地方領(lǐng)導(dǎo)干部任職前要宣誓,這些無疑也是增強(qiáng)宣誓人的職業(yè)觀與道德。所以建立證人宣誓制度就是為了培養(yǎng)證人的道德觀,在一個(gè)充滿著各種物質(zhì)誘惑的社會(huì)中,通過道德教育來提高人們的社會(huì)責(zé)任和義務(wù)。遵守法律的自覺性,是任何一個(gè)國家維持其安定和諧和健康的社會(huì)環(huán)境必不可少的條件之一。而證人在嚴(yán)格的出場(chǎng)程序中,面對(duì)身著法袍的法官,鄭重宣誓承諾,從心理學(xué)的角度看,對(duì)人的行為確實(shí)有一定的約束力,這對(duì)防止證人作偽證有較大的制約作用。因?yàn)樵诃h(huán)境壓力和內(nèi)心壓力的作用下,直正能做到鎮(zhèn)定自若地撒謊的人終究是少數(shù)。這對(duì)塑造公民法律信仰及社會(huì)道德感會(huì)產(chǎn)生巨大的作用,也能給人們注入一種理念,即對(duì)法律的信仰與尊重。

對(duì)于證人宣誓的內(nèi)容,不少學(xué)者與法院都有具體的設(shè)計(jì)。如:"我面對(duì)法庭宣誓,我將作真實(shí)的陳述,如有不實(shí),愿承擔(dān)法律責(zé)任;" 或"我宣誓,今天在莊嚴(yán)的法庭上作證,將忠實(shí)履行法律規(guī)定的作證義務(wù),如實(shí)陳述,接受法官詢問,當(dāng)事人發(fā)問和質(zhì)證,不作任何偽證,如有違反,愿依法接受法庭的處罰和制裁。宣誓人某某。"本人認(rèn)為誓詞可以這樣表述:"證人某某,今天依法出庭作證,面對(duì)神圣的法律與莊嚴(yán)的法庭,我鄭重宣誓:以我的人格及良知擔(dān)保,我將忠實(shí)履行法律規(guī)定的作證義務(wù),保證盡我所知如實(shí)陳述,毫無隱瞞。如違誓言,愿接受法律的處罰。"這種誓詞內(nèi)容相對(duì)來說比較具體、全面,也較為實(shí)際可行。至于證人宣誓的方式,本人認(rèn)為,可以這樣設(shè)計(jì):證人應(yīng)在證人席位上站立,面對(duì)審判席上的法官,右手按在左胸(以表明以良心發(fā)誓),然后鄭重宣誓。事實(shí)上,在法庭上證人的宣誓,其真正目的并非用以排除適格的證人,而只是對(duì)于真實(shí)的陳述增加一種激發(fā)作用。 因此,對(duì)于未作宣誓的證人,我們要針對(duì)現(xiàn)有的司法國情,法律暫不宜規(guī)定排除其作證的義務(wù)或拋棄其提供的證言,而是可以考慮對(duì)拒絕宣誓的證人給予一定的民事制裁,并促使其出庭作證。結(jié)合有關(guān)國家對(duì)拒絕宣誓證人的處罰措施,本人認(rèn)為對(duì)于證人未宣誓而作的證言,應(yīng)結(jié)合其他證據(jù)考察其可信程度。對(duì)于違反了事實(shí)的陳述,以加重情節(jié)追究其偽證責(zé)任。同時(shí)對(duì)于拒絕宣誓或書面保證的證人,可予以5000元以下的罰款并責(zé)令具結(jié)悔過等制裁措施,但考慮到我國的法治現(xiàn)狀及公民的法律素質(zhì),短期內(nèi)暫不宜實(shí)行對(duì)拒絕宣誓的證人采取拘留等限制人身自由的強(qiáng)制措施。

此外,對(duì)于證人免于宣誓的例外情形,在立法上也應(yīng)予以明確規(guī)定。本人認(rèn)為,德國的做法可以為我們引用。即"對(duì)于在訊問時(shí),尚未滿十六歲的人或者因智能欠缺或智能薄弱而不能充分理解宣誓的實(shí)質(zhì)和意義的人,都不經(jīng)宣誓而訊問之。"但由于我國民法通則對(duì)于公民的行為能力有一定的年齡劃定,民法規(guī)則規(guī)定年滿十八周歲的公民具有完全行為能力。因此,我們?cè)谧C人免于宣誓的年齡上可以規(guī)定未滿十八歲的人可免于宣誓,對(duì)于已年滿十六周歲,能以自己的勞動(dòng)收入為主要生活來源,且能維持當(dāng)?shù)匾话闵钏降娜?span lang="EN-US">,也應(yīng)視為有宣誓義務(wù)。這樣規(guī)定可以與我國民法通則等民事法律內(nèi)容相銜接,同時(shí)也是比較符合我國司法實(shí)情的。