罰金是人民法院依法判處犯罪分 子向國家繳納一定數額金錢的一種刑罰方法，是對罪犯進行懲罰的一種手段，其性質是不僅能使犯罪分子深感無利可圖，而且有利于遏制犯罪分子再犯罪能力，強化刑罰的特殊打擊和預防能力。人民法院正確適用罰金刑，無疑對打擊和預防犯罪具有十分重要的作用。然而，在實際操作中，卻出現了很多與立法相悖的情況。

罰金刑適用存在的問題。

一是單處罰金過多，部分單處適用不當。當前，很多法院在對侵財犯罪的判決中，將罰金刑從“可以獨立適用”演變為普遍獨立適用。

二是隨意性較大，缺乏統一透明標準。罰金刑的規定大多沒有具體金額標準，伸縮性強，彈性大。刑法第52條規定：“判處罰金，應當根據犯罪情節決定罰金數額。”有些地區雖然規定有參考指數，但也定的比較寬松，這種金額上的伸縮性很容易造成法院在辦理案件時，憑借主觀判斷、隨意甚至濫用罰金刑。對被告人判處罰金，一般應在判決后繳納，而在實際操作中，審前商議，判前繳納的現象卻大量存在，這種做法事實上是改變了罰金的性質，把罰金的有無、多少當成量刑幅度的依據。

三是執行流于形式，有失法律尊嚴。在判處罰金的案件中，法院僅依據法律的規定，對被告人并處或單處了罰金，而往往忽略了被告人的經濟承擔能力。在實際工作中，罰金刑的執行存在很大難度，一般情況是除了先期繳納的罰金外，其余的大都是有名無實。　　

存在問題的原因及對策。

主要原因：目前人民法院收取的訴訟費、罰金等，地方財政大多返還歸其使用，用于法院基礎設施建設、辦公條件改善等，一些基層法院受經濟利益的驅動，不惜以犧牲法制環境為代價，隨意擴大單處罰金的適用范圍，或給刑事審判庭下達罰金指標，對單處罰金的案件聽之任之，應該說這是單處罰金過多、適用不當的主要原因。部分案件承辦人受人之托，辦理關系案、人情案、金錢案，本著“花人錢財、給人消災”的思想，利用手中的權利，免去了被告人人身刑的處罰，這是單處罰金過多的又一重要原因。許多財產刑犯罪中僅規定罰金刑而無數額上的明確限制，審判人員主觀隨意性大，造成罰金數額與受罰者支付能力脫節，這是造成罰金刑執行困難的原因。

如何對刑事審判活動中獨立適用罰金刑的行為加以制約和規范，筆者認為，應從以下幾方面著手：

第一，通過立法或司法解釋明確獨立適用罰金刑的條件和范圍。對何種情況下獨立適用，何種情況下附加適用，以法律或司法解釋的方式作出相應的制約性規定。

第二，強化對人民法院適用單處罰金刑案件的監督。上級法院要定期檢查或抽查單處罰金刑適用的情況；檢察機關行使職能，對人民法院獨立適用罰金刑不當的案件，依法提起抗訴。  

第三，強化法院內部監督制約機制。可以要求單處罰金的案件向院審判委員會匯報，嚴格把關，對判處罰金質量不高，存在問題較多的審判人員予以批評教育，發現違法違紀的，依法依紀嚴肅處理。

第四，審判時應遵循有利于執行的原則。審判人員在根據犯罪情節確定罰金數額時，注重查清犯罪人的經濟狀況。同時，審判人員在判處罰金時，應避免受利益驅動的影響，依法辦案，絕不可以罰代刑來滿足利益的需要，以真正發揮罰金刑的功效。