執(zhí)行通知書是人民法院的執(zhí)行機(jī)構(gòu)在法定期間內(nèi)向被執(zhí)行人發(fā)出的、要求被執(zhí)行人在指定期間內(nèi)履行生效法律文書確定其應(yīng)履行的法定義務(wù)、逾期將承擔(dān)強(qiáng)制執(zhí)行后果的一種告示文書。執(zhí)行通知書具有督促作用，其目的是再給被執(zhí)行人一次自動履行義務(wù)的機(jī)會，督促被執(zhí)行人自覺履行法定義務(wù)。

按照舊民訴法第二百二十條規(guī)定，人民法院采取強(qiáng)制執(zhí)行措施前，必須先向被執(zhí)行人發(fā)出執(zhí)行通知書，否則不能對被執(zhí)行人采取強(qiáng)制執(zhí)行措施。由此可見執(zhí)行通知書在舊民訴法中的定位是人民法院采取強(qiáng)制執(zhí)行措施前的必經(jīng)程序。這個規(guī)定帶來了諸多弊端，嚴(yán)重影響和削弱了強(qiáng)制執(zhí)行措施的充分發(fā)揮。總的來說有以下三點(diǎn)：（一）執(zhí)行通知書變相改變了法律文書確定的履行期限。執(zhí)行通知書再指定被執(zhí)行人履行義務(wù)期間，是對生效法律文書確定的履行期間的修改和延長，有損法律的尊嚴(yán)，在一定程度上也使申請執(zhí)行人的合法權(quán)益不能得到及時、有效的保護(hù)；（二）發(fā)出執(zhí)行通知書后，執(zhí)行員容易產(chǎn)生依靠、觀望、消極、等待的思想和行為。即執(zhí)行員認(rèn)為，執(zhí)行通知書期間未滿是不能對被執(zhí)行人采取強(qiáng)制執(zhí)行措施的，再說被執(zhí)行人可能在執(zhí)行通知書期間內(nèi)履行其法定義務(wù)，等執(zhí)行通知書期間屆滿而被執(zhí)行人仍不履行時，才去查明被執(zhí)行人為何不履行及其財產(chǎn)狀況，往往出現(xiàn)人走財空的情況；（三）發(fā)執(zhí)行通知書很容易給人民法院的執(zhí)行工作造成不必要的麻煩，導(dǎo)致人民法院不必要的人、財、物的浪費(fèi)。具體講，對主觀上不想履行的被執(zhí)行人來說，其接到了人民法院的執(zhí)行通知書后，往往為躲避執(zhí)行而外逃，或以轉(zhuǎn)移、隱匿財產(chǎn)、變更財產(chǎn)權(quán)屬等方法抗拒執(zhí)行。對客觀上不能履行的被執(zhí)行人來說，即便發(fā)放執(zhí)行通知書，因其客觀上尚未具備履行條件，就是主觀上愿意履行，也很難起到應(yīng)有的作用。

新民訴法第二百一十六條規(guī)定執(zhí)行員接到申請執(zhí)行書或者移交執(zhí)行書，應(yīng)當(dāng)向被執(zhí)行人發(fā)出執(zhí)行通知，責(zé)令其在指定的期間履行，逾期不履行的，強(qiáng)制執(zhí)行。被執(zhí)行人不履行法律文書確定的義務(wù)，并有可能隱匿、轉(zhuǎn)移財產(chǎn)的，執(zhí)行員可以立即采取強(qiáng)制執(zhí)行措施。與舊民訴法相比，該條規(guī)定有了質(zhì)的突破，打破了原先規(guī)定的將發(fā)出執(zhí)行通知書視為啟動強(qiáng)制執(zhí)行措施的先決條件，將執(zhí)行通知書定位為執(zhí)行準(zhǔn)備措施和方法。是否發(fā)放執(zhí)行通知書，由法院執(zhí)行員根據(jù)案件具體情況而定。有利于人民法院及時有效地實(shí)現(xiàn)債權(quán)人的合法權(quán)益，緩解了消極執(zhí)行行為。按照新民訴法的規(guī)定，在人民法院發(fā)現(xiàn)被執(zhí)行人有可能隱匿、轉(zhuǎn)移財產(chǎn)的，沒有必要先發(fā)執(zhí)行通知，而是及時采取強(qiáng)制措施保證合法債權(quán)的實(shí)現(xiàn)。在實(shí)踐操作中，執(zhí)行員應(yīng)當(dāng)把握好適用尺度，通過詢問被執(zhí)行人、申請執(zhí)行人執(zhí)行舉證等情況進(jìn)行綜合考慮，詳細(xì)地分析被執(zhí)行人在履行法律義務(wù)過程中可能發(fā)生的情況，及時選擇行之有效的控制性措施及其輔助性措施，控制住被執(zhí)行人及其財產(chǎn)，保證實(shí)現(xiàn)執(zhí)行目的。