隨著我國人口的增長，老齡化已經(jīng)成為不可忽視的社會問題。現(xiàn)在社會上存在著一種現(xiàn)象：一些晚輩雖然付給老人贍養(yǎng)費，但是有意孤立老人的生活環(huán)境，長期不探視老人，使老人處在一種孤獨、凄涼的境地。精神贍養(yǎng)成為函待法律解決的重要社會問題。

一、“精神贍養(yǎng)”的概念

所謂“精神贍養(yǎng)”，是指在家庭生活中，贍養(yǎng)人對被贍養(yǎng)人在感情、心理等方面給予關(guān)心和幫助，使被贍養(yǎng)人從家庭中得到更多的溫暖，享受家庭特有的天倫之樂。其內(nèi)容主要有：關(guān)心體貼被贍養(yǎng)人的生活，尊重被贍養(yǎng)人的人格和意愿，了解被贍養(yǎng)人的心理，與被贍養(yǎng)人溝通思想、交流感情以及在處理相互關(guān)系中對被贍養(yǎng)人采取誠悅的態(tài)度、恰當(dāng)?shù)姆椒ǖ鹊龋浜诵氖亲鹄稀⒕蠢稀劾稀＞褓狆B(yǎng)并不是一個新名詞，如在瑞典、芬蘭等北歐福利國家的法律中都有關(guān)于子女對父母精神贍養(yǎng)的具體要求，以保證老人們晚年的幸福。這些要求以量化的方式規(guī)定了子女與父母的居住距離，每年、每月、每周甚至每日應(yīng)當(dāng)與父母接觸的時間和次數(shù)；子女與父母談話的忌語都受到限制，從而最大限度地從立法上保證贍養(yǎng)行為的質(zhì)量。

二、建立“精神贍養(yǎng)”相關(guān)的單行法勢在必行

精神贍養(yǎng)在我國法律中亦有所體現(xiàn)。《中華人民共和國老年人權(quán)益保障法》第十一條規(guī)定，贍養(yǎng)人應(yīng)當(dāng)履行對老年人經(jīng)濟(jì)上供養(yǎng)、生活上照料和精神上慰藉的義務(wù)，照顧老年人的特殊需要。各省市制定的老年人權(quán)益保障法實施辦法或老年人權(quán)益保障條例大多也作出了與之相同的規(guī)定。我國法律和地方法規(guī)雖然沒有直接使用“精神贍養(yǎng)”的說法，但事實上已明確認(rèn)為贍養(yǎng)包括精神與物質(zhì)兩個層面。但是，即便如此，法律和地方法規(guī)均側(cè)重老年人物質(zhì)權(quán)益方面的保障。例如，《中華人民共和國老年人權(quán)益保障法》第十五條第二款規(guī)定：“贍養(yǎng)人不履行贍養(yǎng)義務(wù)，老年人有要求贍養(yǎng)人付給贍養(yǎng)費的權(quán)利。”而對贍養(yǎng)人不履行“精神上的慰藉”的義務(wù)應(yīng)承擔(dān)何種法律責(zé)任沒有作出規(guī)定。

立法技術(shù)的粗疏帶來了司法實踐與社會需要之間的脫節(jié)。一方面，在現(xiàn)實生活中，“精神贍養(yǎng)權(quán)”為人們所忽視，“精神虐待”成為老人維權(quán)新熱點。另一方面，法律對精神贍養(yǎng)的支持還顯得薄弱。因此，筆者建議出臺相關(guān)的“精神贍養(yǎng)法”。有了單行法，可以充分保障老年人的合法權(quán)利。第一章總則。包括訂立贍養(yǎng)法的立法宗旨、基本原則、概念、目的。第二章贍養(yǎng)與被贍養(yǎng)人對象和范圍。第三章喪失贍養(yǎng)權(quán)的幾種情況。第四章救助措施與法律責(zé)任。第五章附則。

而在立法尚未作出圓融自洽的規(guī)定之前，為解決“精神贍養(yǎng)”這一社會問題，有兩種途徑：1、依賴社會的自組力量。例如，推行“雙養(yǎng)協(xié)議”（雙養(yǎng)即“物質(zhì)贍養(yǎng)”和“精神贍養(yǎng)”）。2、重視法律對人們行為的引導(dǎo)功能以及判決的社會效果，將精神贍養(yǎng)納入法律的調(diào)整范圍，在進(jìn)一步將精神贍養(yǎng)從道德責(zé)任“硬化”為法律義務(wù)的道路上邁出應(yīng)有的一步。

之所以應(yīng)將精神贍養(yǎng)從道德責(zé)任“硬化”為法律義務(wù)，有如下三個因素：1、法律是歷史依賴的。龐德在《作為中國法基礎(chǔ)的歷史和比較法》一文中就曾提醒中國的法律人應(yīng)注意“人民的傳統(tǒng)觀念和民族習(xí)慣”在中國法中的地位。他說：中國擁有關(guān)于民族習(xí)慣的傳統(tǒng)道德哲學(xué)體系，這或是一個優(yōu)勢，它有可能成為關(guān)系的調(diào)整和行為的規(guī)范可以形塑的理念體系。而奉養(yǎng)、尊敬父母在中國傳統(tǒng)社會一直是被賦予最高道德意義的社會價值觀念，是中華民族的傳統(tǒng)美德。2、經(jīng)驗研究表明，雖然近代革命從根本上改變了中國的家庭生活，導(dǎo)致家庭內(nèi)部長輩的權(quán)威減弱，但并未使中國現(xiàn)代家庭養(yǎng)老方式發(fā)生重大變化，成年子女的幫助仍然是養(yǎng)老的重要方式之一。在我國家庭中，父母往往在教育、住房等方面對子女提供了相當(dāng)多的幫助，而老年人的社會保障工作還很薄弱，在這種情況下，子女為年老的父母提供物質(zhì)、精神上的支持成為解決精神贍養(yǎng)問題的惟一可行途徑，它也許亦是資源在代際間的轉(zhuǎn)移的一種表現(xiàn)形式。3、“精神贍養(yǎng)”已經(jīng)成為重要的社會需求。據(jù)有關(guān)社會調(diào)查資料表明，有48％的家庭明確表示老年人最需要的是“精神安慰”，約47％的老人認(rèn)為，子女孝敬父母最重要的表現(xiàn)是對父母主動關(guān)心、問寒問暖、相互交流。

三、期待立法增加精神損害賠償相關(guān)內(nèi)容

目前，我國有老年人口1.3億，占總?cè)丝?SPAN lang=EN-US>10%。面對日益增多的精神贍養(yǎng)訴訟案件，法院往往陷入進(jìn)退兩難的境地，當(dāng)老人提出精神贍養(yǎng)訴訟請求時，駁回于情理不符，支持卻于法無據(jù)。南京大學(xué)的一位法學(xué)教師建議，要立法解決目前存在的這種狀況。《老年人權(quán)益保障法》是10多年前頒布的，當(dāng)時主要關(guān)注的是物質(zhì)贍養(yǎng)。法律應(yīng)當(dāng)對此進(jìn)行必要的補(bǔ)充，可參照適用精神損害賠償?shù)挠嘘P(guān)規(guī)定，在原來條文“贍養(yǎng)人不履行贍養(yǎng)義務(wù)，老年人有要求贍養(yǎng)人付給贍養(yǎng)費的權(quán)利”后增加“和精神損害賠償?shù)臋?quán)利”。法院可由此判決不盡精神贍養(yǎng)義務(wù)的子女支付一定的精神損害費用，以彌補(bǔ)老人沒有享受精神贍養(yǎng)所受到的傷害。

同時，筆者建議，在法院受理的贍養(yǎng)糾紛案件中，兒媳、女婿不協(xié)助或阻止老人的兒女履行義務(wù)占有相當(dāng)比例，立法時應(yīng)將直系姻親設(shè)定為贍養(yǎng)義務(wù)人。隨著獨生子女的增多，他們均要承擔(dān)贍養(yǎng)老人的責(zé)任，當(dāng)老人在其子女無力履行贍養(yǎng)義務(wù)時，也可要求子女的配偶履行義務(wù)。

針對一旦贍養(yǎng)人不履行義務(wù)時如何執(zhí)行這一難題，筆者建議加強(qiáng)《民法通則》第134條的合法運用。該法條規(guī)定了十種承擔(dān)民事責(zé)任的方式，可以采取予以訓(xùn)誡、責(zé)令具結(jié)悔過。基于以上規(guī)定，法院在審理贍養(yǎng)人不承擔(dān)精神贍養(yǎng)時，在判決、執(zhí)行過程中合理運用責(zé)令賠禮道歉、消除影響、恢復(fù)名譽、訓(xùn)誡、具結(jié)悔過乃至罰款、拘留等手段，以便精神贍養(yǎng)案件的處理得到更好的效果，真正使社會上老人的贍養(yǎng)問題減少。