英國(guó)是世界上最早建立法律援助制度的國(guó)家之一，從英國(guó)法律援助的體系、框架層次和布局上看，英國(guó)的法律援助有以下幾種形式。

一、刑事法律援助

早在1903年的《保護(hù)貧困囚犯的法案》中就有一種刑事法律援助的規(guī)定。1974年的《法律援助法案》為刑事案件的法律援助手段確定了統(tǒng)一化的具體標(biāo)準(zhǔn)。該法案明確規(guī)定：“在合適的法院，為了審判的利益”，刑事法律援助必須實(shí)施，但是，適用法律援助“必須是法院認(rèn)為被告人的經(jīng)濟(jì)能力確實(shí)不能負(fù)擔(dān)這種費(fèi) 用而需要援助”，否則不能給被告人法律援助。

二、民事法律援助

民法援助比刑法援助規(guī)定得更為嚴(yán)謹(jǐn)，程序也較刑法援助復(fù)雜。民事法律援助中的申請(qǐng)者必須通過(guò)資力調(diào)查和案情調(diào)查。資力調(diào)查有一個(gè)專門法律援助辦公室即利益補(bǔ)償委員會(huì)執(zhí)行。申請(qǐng)民事法律援助者必須證明自己“扣除所得稅后的收入和可以自由動(dòng)用的資金”都在法律規(guī)定的一定的數(shù)量限額之內(nèi)。案情調(diào)查也是法律的要求，有關(guān)法律規(guī)定：申請(qǐng)?jiān)弑仨殹盎诤侠淼脑V訟理由”參與訴訟程序，并且不能“在該案的特定的情形下不合理地接受法律援助”。理論上民事援助的范圍很廣，而實(shí)際中并非如此。英國(guó)在《1949年法律援助和法律咨詢法案》中就規(guī)定了有關(guān)非訴訟的法律咨詢和法律援助的具體內(nèi)容。據(jù)此，律師公會(huì)于1968年又制定出了一個(gè)更為綜合的有關(guān)法律咨詢和法律援助的方案。它的一個(gè)基本原則是：如果當(dāng)事人的“可處理資本”及“可處理收入”低于規(guī)定支付或分擔(dān)訴訟費(fèi)用的法定限額，律師向當(dāng)事人提供的法律援助費(fèi)用不能超過(guò)25英鎊。

綜合起來(lái)看，英國(guó)法律援助體系的潛在范圍相當(dāng)廣泛，它包括治安、房產(chǎn)、人身傷害及婚姻家庭等方面的非訴訟代理。總之，英國(guó)的法律援助制度是發(fā)達(dá)的，是發(fā)達(dá)國(guó)家建立法律援助制度的一個(gè)理想范本。